Mahashivratri, הוא הפסטיבל השנתי המוקדש לורד שיווה, ה עדי דווה.
זה האירוע שהאל מבצע את הריקוד האלוהי שלו, הנקרא טנדווה או הריקוד הקוסמי של שיווה.
"בדת ההינדית, צורה זו של האל שיווה הרוקד ידועה בשם Nataraj ומסמלת את שאקטי, או כוח החיים. כפי שמסביר לוח לצד הפסל, האמונה היא שהלורד שיווה רקד את היקום לקיום, מניע אותו ובסופו של דבר יכבה אותו. קרל סייגן צייר את המטאפורה בין הריקוד הקוסמי של ה- Nataraj לבין המחקר המודרני של 'הריקוד הקוסמי' של חלקיקים תת-אטומיים". (CERN)
האסטרופיזיקאי המפורסם קרל סייגן צייר את המטאפורה בין הריקוד הקוסמי של שיווה לבין הריקוד הקוסמי של חלקיקים תת-אטומיים במילים הבאות:
"הדת ההינדית היא היחידה מבין האמונות הגדולות בעולם המוקדשת לרעיון שהקוסמוס עצמו עובר מספר עצום, למעשה אינסופי, של מקרי מוות ולידות מחדש. זוהי הדת היחידה שבה סולם הזמן תואם, ללא ספק במקרה, לאלו של הקוסמולוגיה המדעית המודרנית. המחזורים שלו עוברים מהיום והלילה הרגילים שלנו ליום וליל של ברהמה, באורך 8.64 מיליארד שנים, יותר מגיל כדור הארץ או השמש וכמחצית מהזמן מאז המפץ הגדול. ועדיין יש טווחי זמן ארוכים בהרבה.
יש את הרעיון העמוק והמושך שהיקום אינו אלא חלומו של האל, שאחרי מאה שנה ברהמה, מתמוסס לשינה ללא חלומות. היקום מתמוסס איתו - עד שאחרי עוד מאה ברהמה, הוא מתערער, מרכיב את עצמו מחדש ומתחיל שוב לחלום את החלום הקוסמי הגדול. בינתיים, במקומות אחרים, יש מספר אינסופי של יקומים אחרים, שלכל אחד יש אל משלו שחולם את החלום הקוסמי. הרעיונות הנהדרים האלה מתמתן על ידי אחר, אולי גדול יותר. אומרים שבני אדם אולי אינם החלומות של האלים, אלא שהאלים הם החלומות של בני האדם.
בהודו יש אלים רבים, ולכל אל יש ביטויים רבים. הברונזה של צ'ולה, שנוצקה במאה האחת-עשרה, כוללת כמה גלגולים שונים של ה- אלוהים שיווה. האלגנטי והנשגב שבהם הוא ייצוג של בריאת היקום בתחילת כל מחזור קוסמי, מוטיב המכונה ריקוד קוסמי של שיווה. לאל, הנקרא בביטוי זה Nataraja, מלך הריקודים, יש ארבע ידיים. ביד הימנית העליונה תוף שהצליל שלו הוא קול הבריאה. ביד השמאלית העליונה יש לשון של להבה, תזכורת לכך שהיקום, שנוצר כעת, עוד מיליארדי שנים ייהרס לחלוטין.
התמונות העמוקות והמקסימות הללו הן, אני אוהב לדמיין, סוג של תחושה מוקדמת של רעיונות אסטרונומיים מודרניים. סביר מאוד שהיקום מתרחב מאז המפץ הגדול, אבל בשום פנים ואופן לא ברור שהוא ימשיך להתפשט לנצח. ההתרחבות עשויה להאט בהדרגה, להפסיק ולהפוך את עצמה. אם יש פחות מכמות קריטית מסוימת של חומר ביקום, כוח המשיכה של הגלקסיות הנסוגות לא יהיה מספיק כדי לעצור את ההתפשטות, והיקום יברח לנצח. אבל אם יש יותר חומר ממה שאנחנו יכולים לראות - מוסתר בחורים שחורים, נגיד, או בגז חם אך בלתי נראה בין הגלקסיות - אז היקום יחזיק יחד בכבידה וישתתף ברצף הודי מאוד של מחזורים, התפשטות ואחריה התכווצות , יקום על יקום, קוסמוס ללא סוף.
אם אנו חיים ביקום כה מתנודד, אז המפץ הגדול אינו בריאת הקוסמוס אלא רק סוף המחזור הקודם, הרס הגלגול האחרון של הקוסמוס". (קטע מתוך הספר קוסמוס מאת קרל סייגן עמוד 169).
***
***
