פסל בודהה מיניאטורי מהמאה ה-12 שנגנב ממוזיאון בהודו לפני למעלה מחמישה עשורים הוחזר בחזרה לארץ.
זהו סיפורה של 'חזרה' מעניינת שתתרחש בעולם האמנות. פסל בודהה מהמאה ה-12 הוחזר לאחרונה על ידי בריטניה להודו לאחר שזוהה וזוהה על ידי לינדה אלברטסון (חברה באגודה למחקר בפשיעה נגד אמנות (ARCA)) וויג'אי קומאר (מפרויקט הגאווה בהודו) בעת ביקור ב- יריד סחר בבריטניה. לאחר הדיווח, המשטרה הבריטית מסרה את הפסל הזה לנציבות העליונה ההודית בלונדון.
זֶה בּוּדְהָא פסל עשוי ברונזה עם עיטור כסף עליו הוכר על ידי סקר ארכיאולוגי של הודו (ASI), הארגון בבעלות ממשלתית האחראי למחקר ארכיאולוגי ושימור ושימור של מונומנטים היסטוריים במדינה.
ASI ציינה שהפסל הזה נגנב ב-1961 ממוזיאון בנלנדה בביהר שבצפון הודו. הפסל הזה החליף כמה ידיים לפני שהגיע ללונדון למכירה. משטרת בריטניה הודיעה כי סוחרים ובעלים שונים שהיו ברשותם הפסל לא ידעו שהוא נגנב מהודו ולכן הם שיתפו פעולה בצדק עם היחידה לאמנות ועתיקות של המשטרה לצורך החקירה והחזרה לאחר מכן.
לפני כמעט 57 שנים נעלמו כ-16 פסלי ברונזה יקרי ערך מנאלנדה בביהאר שבהודו. כל אחד מהפסלים הללו היה יצירת אמנות יוצאת דופן. הפסל המסוים הזה תיאר את בודהה יושב bhumisparsha mudra (מחווה נוגעת באדמה) והיה באורך של שישה וחצי סנטימטרים.
ויג'אי קומאר מפרויקט הגאווה של הודו ערך חקירה על החלק החסר הזה. הוא שייך לצ'נאי אם כי כיום הוא עובד בסינגפור כמנהל כללי. בזמן שחקירת החפצים הנעדרים נמשכת, ויג'אי קומאר ניהל מספר שיחות עם סאצ'ינדרה ס ביזוואז, המנכ"ל לשעבר של ASI. באותו זמן, לקומאר לא היו הוכחות לכך. הוא אומר שרוב המוזיאונים במדינות המערב דורשים הוכחות מצולמות של עתיקות שנגנבו מהאוסף שלהם, בעוד ש-ASI לא הייתה טובה במיוחד בניהול תיעוד צילומי. למרבה המזל של קומאר, ביזוואז שמר מעט תצלומים של כמה מהפסלים ב-1961 וב-1962 יחד עם התיאורים המפורטים שלהם. בהתבסס על הפרטים הללו החליט קומאר לפקוח עין על 16 הפריטים הגנובים בשוק האמנות הבינלאומי.
במקרה, לפני כמה שנים לינדה אלברטסון (מ-ARCA) וקומר שיתפו פעולה בכמה פרויקטים והכירו היטב זה את זה. לכן, כאשר אלברטסון הודיעה על ביקורה ביריד האמנויות האירופי, קומאר התלווה אליה. ביריד, כשקומאר גילה שהפסל רשום בטעות כשייך למאה ה-7 במקום למאה ה-12. לאחר מכן השווה את התצלומים לאלה שסיפק ביזוואז והגיע למסקנה כי מדובר באותו יצירה מלבד שינויים ושחזורים מעטים שנעשו בו.
אלברטסון יצר קשר עם ראש היחידה לאמנות ועתיקות של המשטרה הלאומית של הולנד, כמו גם עם האינטרפול על מנת לקבל ראיות תומכות בזמן שקומאר הזעיק את ה-ASI בהודו. עם זאת, עברו כמה ימים עד ששניהם הצליחו לשכנע את הרשויות הרלוונטיות ודאגה אחת הייתה שיריד האמנויות האירופי עומד להסתיים. כדי למנוע מכירה נוספת של הפסל של בודהה, משטרת הולנד יצרה קשר עם הסוחר ביום המסכם של יריד הסחר. הסוחר הודיע למשטרה שהחברה מוכרת את היצירה בקונסיגנציה, בעליה הנוכחיים אינם בהולנד והסוחר תכנן לקחת את הפסל חזרה ללונדון אם היצירה לא נמכרה.
בזמן שהפסל נלקח בחזרה ללונדון, אלברטסון וקומאר העבירו את המסמכים החשובים וההכרחיים לשוטרת סופי הייז מהיחידה לאמנות ועתיקות של ניו סקוטלנד יארד. בינתיים, המנכ"ל הנוכחי של ASI אושה שארמה כתב מכתב לנציבות העליונה ההודית בלונדון וביידע אותם על המצב. העוסק ביקש מהם זיהוי תקין של היצירה ועבורה סופקו המסמכים התואמים את נקודות הדמיון בין יצירה זו לצילומי המקור. הסוחר עדיין היה נחוש שיש בערך 10 נקודות שבהן הפסל לא תאם את הפסל מרשומות ASI.
לצורך בדיקת נאותות, השוטר הייז יצר קשר עם המועצה הבינלאומית למוזיאונים (ICOM) אשר אז סידרה למומחה ניטרלי שיחקור את הפסל מקרוב. למומחה זה לקח כמה חודשים כדי לבחון היטב את היצירה לפני ש- ICOM שלחה דוח המאמת את הטענות של קומאר ואלברטסון. הברונזה נוצרה על ידי תהליך cire perdue או "שעווה אבודה". המשמעות היא שדגם השעווה עבור היצירה שימש רק פעם אחת והפך את הפסל ליצירה עצמאית. לאחר ביסוס זה, נצפה כי אותו מיקום פגוע נראה בפסל זה כפי שצוין ברשומה של ASI. הדיווח הצטרף לתיאור של ASI לגבי שינוי צבע הברונזה עקב שריפה.
בין שאר נקודות הדמיון, הקלינצ'ר היה יד ימין גדולה באופן לא פרופורציונלי של בודהה שנוגעת באדמה, מה שהופך את הפסל הזה ליצירה ייחודית מאוד. לפיכך, הבעלים והסוחר התבקשו לוותר על היצירה והם הסכימו למסור אותו. המקרה הספציפי הזה הוא דוגמה טובה לשיתוף פעולה ושיתוף פעולה בין גורמי אכיפת חוק, חוקרים וסוחרים ושמירה על דיפלומטיה תרבותית בין הודו לבריטניה. רוב הקרדיט מגיע לקומאר ואלברטסון על חריצותם להכיר בכך שהחתיכה החסרה אותר לאחר כל השנים הללו.
לאחר שהפסל יתקבל בהודו, הוא בהחלט יוצב במוזיאון נלנדה. לנלנדה יש קשר היסטורי מיוחד לבודהיזם. זה גם המקום שבו ניצבת האוניברסיטה העתיקה ביותר בעולם - אוניברסיטת נלנדה - שבו התכנסו חוקרים ואינטלקטואלים במאה החמישית לפני הספירה. במקום זה ראה גם את בודהה נשא שיחות ודרשות פומביות. חפצים ואבנים יקרות ערך נבזזו מהודו במשך מאות שנים וכעת הם עוברים דרך ערוצי ההברחה. אלו חדשות מלאות תקווה ומרגשות וכל האנשים המעורבים שאיפשרו את הגילוי והחזרה המוצלחים הללו. כולם מרגישים שמחים להיות מסוגלים להקל על החזרה של חלק חשוב זה של המורשת ההודית.
***
